英文论文中的图表引用规范：如何在正文中提及图表的英文表达

2022年，Nature Portfolio 旗下期刊对 12,000 篇投稿的统计显示，约 34% 的稿件因图表引用格式不规范而在初审阶段被退回修改。同年，Elsevier 的学术出版指南明确指出，图表引用（Figure and Table Citation） 是编辑与审稿人评估稿件专业度的首要指标之一。对于中国大陆的科研人员而言，在英文论文中准确使用“as shown in Figure 1”或“Table 2 presents”等表达，不仅是格式要求，更直接影响学术沟通的清晰度。本文参照 Nature、Science 及 APA 第 7 版写作规范，系统拆解图表引用的英文表达套路，涵盖主谓搭配、括号引用、主动语态与被动语态的选择，以及跨学科的特殊用法。

图表引用的基本结构：Figure 与 Table 的主谓搭配

英文论文中，图表引用的核心在于 主谓一致（Subject-Verb Agreement）。Figure 和 Table 作为主语时，谓语动词需与其单复数形式匹配。例如，“Figure 1 shows” 是正确的单数形式，而 “Figures 2 and 3 show” 则为复数。根据 APA 第 7 版（2020）的规定，图表引用应使用现在时态，因为图表中的数据被视为持续存在的客观事实。

Figure 通常搭配表示“展示”或“说明”的动词，如 shows, illustrates, depicts, presents。Table 则更常搭配 lists, summarizes, reports, displays。例如：

• “Figure 3 illustrates the relationship between temperature and pressure.”
• “Table 2 lists the demographic characteristics of the participants.”

在 Nature 写作指南（2023）中，推荐在正文中首次引用图表时使用完整名称，如 “Figure 1” 而非 “Fig. 1”，后续引用才可使用缩写。Science 期刊则要求所有引用均使用缩写形式，如 “Fig. 1” 和 “Table 1”。务必根据目标期刊的投稿指南调整：缩写规则（Abbreviation Rules） 是格式检查中的常见扣分点。

括号引用与主动引用的选择

图表引用在正文中有两种主要方式：括号引用（Parenthetical Citation） 和 主动引用（Narrative Citation）。括号引用将图表编号置于括号内，例如 “The results (Figure 2) confirm the hypothesis.” 主动引用则将图表名称作为句子主语或宾语，例如 “Figure 2 confirms the hypothesis.”

两者的选择取决于上下文。在方法或结果部分，主动引用更自然，因为它将图表作为论证的一部分。例如，Science 期刊的写作规范（2022）明确建议：“When describing a key finding, use the figure as the subject of the sentence.” 而在讨论部分，括号引用更适合快速指向多个图表，如 “The trend was consistent across all samples (Figures 4–6).”

引用位置（Placement Rules） 同样关键：图表引用应紧跟在相关陈述之后，而非单独成句。Nature 的审稿人反馈（2021）指出，将引用放在句末而非句首，可以避免打断阅读流。例如，错误写法是 “Figure 1 shows the data.” 而正确写法是 “The data (Figure 1) indicate a significant difference.”

跨学科的特殊表达：生物医学 vs. 工程 vs. 社会科学

不同学科对图表引用的表达有细微差异，主要体现在动词选择和引用频率上。

在 生物医学领域，Figure 常用于展示显微图像或电泳条带，动词偏好 shows, demonstrates, reveals。例如，“Figure 5 reveals the localization of the protein in the nucleus.” 根据 BMJ 写作指南（2023），生物医学论文中约 60% 的图表引用采用主动引用，且 Figure 的引用频率是 Table 的 3 倍。

在 工程与计算机科学领域，Figure 常搭配 presents, compares, summarizes，因为图表多为流程图、算法对比或仿真结果。IEEE 期刊的规范（2022）强调，引用图表时应使用现在时，且避免重复描述图表内容。例如，“Table 1 summarizes the performance metrics of the proposed algorithm.”

在 社会科学领域，Table 的使用频率远高于 Figure，因为数据以表格形式呈现。动词偏好 reports, displays, indicates。APA 第 7 版（2020）指出，社会科学论文中 Table 的引用应包含统计显著性标记（如 *p < 0.05），并在正文中明确提及。

图表编号与上下文衔接：避免冗余引用

一个常见错误是在正文中重复描述图表中已明确显示的数据。冗余引用（Redundant Citation） 是审稿人批评的重点。Nature 的编辑指南（2023）指出：“Do not restate the data in the figure; instead, highlight the key trend or exception.”

例如，错误写法是 “Figure 1 shows that the mean value is 4.5, with a standard deviation of 0.3.” 正确写法是 “Figure 1 shows the mean value of 4.5 (SD = 0.3), with a narrow distribution.” 后者只提炼关键信息，避免逐字复述。

上下文衔接（Contextual Integration） 要求图表引用与前后句子逻辑连贯。例如，在结果部分，引用图表后应紧跟解释性语句，而非直接跳到下一图表。Science 期刊的案例研究（2022）显示，引用后立即添加“This suggests that…”或“These results imply…”能使论证更紧凑。

跨图表引用与多图表的表达

当需要同时引用多个图表时，英文表达需注意逻辑顺序和连接词的使用。多图表引用（Multiple Citations） 通常按编号升序排列，并用逗号或连字符分隔。例如，“The results are summarized in Figures 2, 3, and 5.” 或 “The trends are consistent across Tables 1–3.”

在主动引用中，可以使用 as shown in 结构，例如 “As shown in Figures 2 and 3, the correlation is positive.” 这种结构在 Nature 和 Science 中非常常见，因为它将读者注意力引向图表，而非主语。

跨引用（Cross-Referencing） 指在一个图表中引用另一个图表。例如，“The data in Figure 1 are further analyzed in Table 2.” 这种表达在方法部分尤为常见，用于说明分析流程。Elsevier 的学术写作指南（2022）建议，跨引用时应使用 further 或 subsequently 等过渡词，以增强逻辑流。

附录图表与补充材料的引用规范

许多期刊允许将部分图表放入 补充材料（Supplementary Material），其引用规范与正文图表不同。补充图表的编号通常以 “S” 或 “Fig. S” 开头，例如 “Figure S1” 或 “Table S1”。根据 PLOS ONE 的投稿规范（2023），补充图表必须在正文中至少被引用一次，否则不应包含。

在正文中引用补充图表时，应使用 Supplementary Figure 1 或 Fig. S1，具体取决于期刊要求。例如，“The raw data are available in Supplementary Table 1.” 注意补充图表的引用不应打断正文主要逻辑流，通常放在句末括号内。

引用频率（Citation Frequency） 方面，Nature 的统计（2021）显示，约 28% 的论文包含补充图表引用，其中 70% 的引用出现在方法部分。避免在结果或讨论部分过度引用补充材料，因为这可能暗示正文图表不足以支持结论。

FAQ

Q1：在英文论文中，Figure 和 Table 的缩写形式何时使用？

在首次引用时，多数期刊要求使用全称（如 “Figure 1”），后续引用才可使用缩写（如 “Fig. 1”）。但 Science 期刊要求全程使用缩写。根据 Nature Portfolio 的投稿指南（2023），约 78% 的期刊接受 “Fig.” 作为标准缩写，但需确认目标期刊的具体规定。

Q2：引用图表时，动词应该用现在时还是过去时？

图表引用通常使用现在时，因为图表中的数据被视为持续存在的客观事实。例如，“Figure 2 shows” 而非 “Figure 2 showed”。APA 第 7 版（2020）明确指出，在结果和讨论部分，图表引用应保持现在时态，即使实验本身是过去完成的。

Q3：如何避免图表引用中的冗余重复？

只提炼图表中的关键趋势或异常值，而非逐字复述所有数据。Nature 写作指南（2023）建议，每个图表引用后应紧跟一句解释性语句（如 “This suggests that…”），且引用字数不超过 20 个单词。统计显示，符合此规范的论文在同行评审中通过率提高 15%。

参考资料

• APA 2020. Publication Manual of the American Psychological Association, 7th Edition.
• Nature Portfolio 2023. Nature Portfolio Journal Author Guidelines.
• Science 2022. Science Journals: Editorial and Publishing Policies.
• Elsevier 2022. Elsevier Academic Writing Guide for Researchers.
• PLOS ONE 2023. PLOS ONE Submission Guidelines.
• UNILINK 2024. Academic English Database: Figure and Table Citation Patterns.